«Eliminamos la complejidad del diagnóstico de cables»
Entrevista con Tobias Neier, director del Centro de Competencias en Diagnóstico de BAUR
Tobías, cuando compara el análisis del estado de los cables con un chequeo médico, ¿a qué se refiere?
Cada persona es diferente y, en cada caso, los resultados del laboratorio y medición se deben interpretar de forma individual; lo mismo ocurre con los sistemas de cables. Para valorar su estado, se debe tener experiencia en la evaluación de resultados, y esto es algo que desanima al más preparado, ya que no hay valores límite universalmente válidos. Sin embargo, quien decide iniciarse en el diagnóstico de cables obtiene una información valiosa sobre el «estado de salud» de su red de distribución y, casi siempre, refuerza la seguridad del suministro y recorta drásticamente los gastos.
¿Qué ventajas económicas concretas ofrece el diagnóstico de cables?
Conocer el estado de los cables permite calcular su vida útil residual y planificar mejor las inversiones para su renovación. A menudo, permite alargar muchos años el tiempo que les queda de vida. Además, permite detectar los sutiles puntos débiles y, gracias a ello, evitar averías y ejecutar reparaciones más específicas y asequibles. En el caso de los tendidos de cables nuevos o los tramos reparados, el diagnóstico de cables puede revelar si están en buen estado y si los accesorios están bien montados, otra forma de prevenir las averías potenciales.
Sí, pero el diagnóstico de cables lleva tiempo. ¿Realmente merece la pena?
Por descontado. Sobre todo en las redes de distribución antiguas. Por ejemplo, decidir la sustitución de los cables XLPE de 40 o 50 años de antigüedad solo por el tiempo de uso es tirar el dinero. De hecho, muchos cables están en mucho mejor estado de lo que cabe suponer por su edad. En estos casos, el diagnóstico tiene la ventaja de ofrecer datos esclarecedores sobre el estado y, al contrario que en el ensayo de cables, transcurre sin causar deterioro. Si el cable medido ha llegado efectivamente al final de su vida útil, la medición no lo «remata». Más bien, el diagnóstico revelará sus puntos débiles y permitirá planificar su reparación o sustitución.
No obstante, enseñar a manejar los equipos es solamente una parte de lo que ofrece el Centro de Competencias. ¿Qué otros servicios ofrece su empresa?
Nuestros servicios van desde el asesoramiento previo a la adquisición de los equipos hasta la aplicación óptima del software de análisis statex®, pasando por los cursos sobre los equipos y el software y la creación de estrategias de diagnóstico y lógicas de evaluación. A fin de cuentas, Baur es sinónimo de «home of diagnostics» y queremos que nuestros usuarios se sientan como en casa al utilizar el diagnóstico para cualquier tarea: medir, analizar o evaluar.
Tobias, acaba de mencionar el asesoramiento preventa. ¿Cómo lo llevan a cabo?
Primero examinamos con el cliente los aspectos que considera más importantes. Para ello, debemos responder algunas preguntas: ¿tienen prioridad la seguridad contra fallos y los costes de mantenimiento o es probable que, por su estado, la red exija próximamente grandes inversiones en renovación? ¿Cuál es la topología de la red? Una red urbana bien interconectada, por ejemplo, requiere una estrategia de diagnóstico muy distinta que una red rural con muchas líneas de derivación o la red de distribución de un parque industrial. Por supuesto, es importante el tipo de cable utilizado (con aislamiento de papel impregnado, XLPE de primera generación o más reciente, cable PE, etc.). A partir de estos datos, podemos formular recomendaciones sobre la correcta aplicación del diagnóstico de cables, la tecnología adecuada y la lógica de evaluación.
¿Qué papel desempeña el diagnóstico en línea que mencionaba al principio, por ejemplo, con el acoplamiento DP VDS que hace más eficiente el diagnóstico?
El diagnóstico en línea tiene un papel importante porque es una operación rápida y fácil. Hace poco que hemos presentado al mercado el acoplamiento DP VDS. Se trata de un accesorio para nuestro equipo de medición liona que permite detectar las descargas parciales (DP) en los tendidos sin poner los cables fuera de servicio. Para ello, basta con conectar el acoplamiento a los zócalos VDS de la cabina. Gracias a ello, la medición solo dura unos minutos y la medición de las descargas parciales fuera de línea solo es necesaria si la medición en línea indica un estado crítico. En suma, los usuarios gastan mucho menos tiempo en las mediciones de DP, ya que, como muestra la experiencia, la mayoría de tendidos medidos está en buen estado.
¿Qué otras opciones existen para agilizar el diagnóstico de cables?
Cabe citar la posibilidad de simultanear la medición de descargas parciales fuera de línea con la medición del factor de disipación (medición de tan δ). En este caso, ambas mediciones se llevan a cabo en una misma secuencia de medición que también puede incluir el ensayo de cables normal. A esta última opción la llamamos Ensayo de Tensión Soportada Monitorizado.
En ella, la tensión de ensayo y de medición se generan de forma progresiva. Si los resultados de la medición indican que el cable está intacto, el proceso se puede acortar. En cambio, si el cable muestra claros signos de envejecimiento o de daños, la medición se puede prolongar para despejar dudas. En resumen, el tiempo de medición y de ensayo se adapta al estado del cable.
La ventaja es que el ensayo del cable no se realiza si el diagnóstico ya indica que el cable está dañado. Se evita así que los cables fallen a causa del ensayo.
También se ahorra tiempo en la evaluación de los resultados de medición. Aplicando criterios que los propios usuarios pueden modificar, el informe distingue primero entre cables en buen estado a los que conviene hacerles un seguimiento y cables muy envejecidos por el uso. Así, si es preciso intervenir sobre la marcha, el técnico de medición lo verá inmediatamente in situ en el equipo de medición o al comienzo del informe. A medida que transcurre el procedimiento, los informes de medición van siendo más concretos. Por supuesto, se pueden exportar fácilmente y procesar en el departamento de gestión de activos para hacer comparativas o identificar tendencias.
Hablando de interpretar, a muchos usuarios potenciales no les gusta que el diagnóstico no tenga valores límite sencillos, que no haya «bueno» y «malo». ¿Por qué es así y qué ayuda ofrecen a los usuarios?
Seguro que, a más de una persona, la evaluación le parece como leer los posos del café, pero no es así. Lo que en realidad no hay son valores límite fijos para la medición de DP ni valores límite que puedan aplicarse a todo tipo de cables o a los tendidos mixtos, y de ahí que esta tarea tenga su intríngulis.
Ayudamos a los usuarios a interpretar los resultados de sus mediciones, desarrollando, para quienes lo desean, una estrategia y una lógica de evaluación y asistiéndoles a la hora de aplicarlas. La lógica de evaluación se adapta a cada caso individual y, por tanto, puede cambiar de una red a otra y variar según las características. También interviene la propia experiencia. Partiendo de una abundante experiencia práctica, podemos ofrecer ayuda a quien empieza.
A partir de ahí, repitiendo mediciones, analizando tendencias, examinando las causas que hacen fallar los tendidos de cable, etc. el usuario irá acumulando una experiencia que hará que el diagnóstico de cables sea cada año más valioso para su empresa y la lógica de evaluación más afinada.
De la lógica de evaluación se pueden derivar planes de actuación concretos. Con home of diagnostics y nuestro Centro de Competencias acompañamos a los usuarios en pos de este objetivo. Mantener relaciones duraderas con nuestros clientes contribuye a ampliar su experiencia y, además, nos permite profundizar nuestros conocimientos y propagarlos a otros clientes. Al fin y al cabo, de una estrecha relación con los clientes ha surgido statex®, una solución de software que permite a los usuarios convertir los valores de la medición del factor de disipación en un índice de envejecimiento y calcular la vida útil residual de los cables.
¿Qué hace exactamente el software de análisis statex® para calcular la vida útil?
El software statex® se basa en una lógica de evaluación creado por la empresa coreana KEPCO para analizar sus mediciones del factor de disipación.
Fruto de la colaboración con BAUR, esta lógica fue el germen de statex®, una solución que integra procedimientos estadísticos para el cálculo y se nutre de una abundante experiencia. De ahí su nombre, que combina las palabras «statistics» y «experience». Este software utiliza una base de datos que contiene los valores de medición de más de 120 000 cables. Al principio, albergaba solamente valores de cables XLPE, pero ahora también contiene el resultado de diagnósticos de cables PILC y tendidos mixtos.
Por tanto, los usuarios de statex® pueden calcular de manera muy fiable la vida útil residual de sus cables tomando como referencia la base de datos completa.
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